Elle retardait le moment autant que possible. La vicieuse savait que ces retrouvailles allaient créer des étincelles. Un incendie. Une véritable tempête. Risquait de détruire une bonne partie du mobilier de la communauté déviante. C'était toujours comme cela entre elles. Depuis un petit moment, désormais. Depuis que la défaillante était en pleine crise d’adolescence. Foutue déviance qui lui faisait perdre tous ses moyens. Qui la poussait dans des états de rage, de désespoir ou de bonheur, absolument imprévisibles. C’était une adolescence à retardement. Qui intervenait alors qu’elle avait déjà passé plus de soixante-dix années sur cette Terre gelée, polluée, brisée. Elle n’aimait pourtant que le contrôle, Amren. Mais se retrouvait entièrement prise au dépourvue, lorsque des vagues de sentiments venaient s’abattre sur sa carcasse métallique. Capable de briser une nuque à mains nues. D’avoir envie de s’arracher les viscères à cause d’une peine trop intense. Elle ressentait tout. Trop fort. Et cela était épuisant. La laissait pantelante. Hors d’elle, aussi. Elle avait certes trouvé la lumière, ra9 lui dévoilant les vérités de l’univers. Et puis, elle était enfin libre. Débarrassée du carcan d’obligations des fonctionnels. Mais pourtant, il y avait encore cette fichue humanité qui lui jouait des tours. Qui manquaient de compromettre sa couverture déjà pantelante de parfaite petite humaine. C’était d’ailleurs pour cela qu’elle était là, l’infâme. Parce qu’elle méprisait peut-être parfois celle qui s’était érigée en seconde mère, dans son esprit dévoyé. Mais qu’elle avait pourtant besoin d’elle. Depuis déjà vingt ans. Et probablement jusqu’à la fin de ses jours. Satine était un point de repère. Qu’Amren le veuille ou non. Et elle revenait incessamment vers elle, lorsque les tourments devenaient trop forts. Lorsqu’elle avait besoin de se soulager de ce point invisible qui pesait sur ses épaules. Lorsqu’elle pénétra dans l’antre de la doyenne, elle la vit rassembler les débris d’un nouvel androïde. Probablement extrêmement perdu et en proie à des crises de violence. Elle le comprenait. Elle aussi était passée par-là, après tout. Appuyée sur le chambranle de la porte, la féline laissant un sourire carnassier étirer ses lèvres parfaites. Comme une impression de déjà-vu qui s’étalait devant ses yeux. « Reste pas plantée là à rien faire et aide-moi. » Sourire qui se transforma bien rapidement en grimace. Elle se souvenait brusquement de la raison pour laquelle elle avait tant reculé la fatalité. Ce ton autoritaire qui lui donnait des démangeaisons. Cette autorité naturelle qui la rendait dingue et qu’elle n’osait cependant braver qu’à demi-mots. Une Mère, même affreusement haïssable, restait une mère. « Tu devrais arrêter de recueillir tous les errants que tu trouves. Tu te fais trop vieille pour ça, Satine. » Insolente petite créature qui éprouvait une joie extrême à l’idée de braver la figure majeure de la communauté déviante de Newhill.

« Amren. » Elle la voyait peiner à se relever, mère protectrice usée par les centaines d’années. Ça lui faisait mal au cœur, à la féline, de la voir ainsi. Parce que si Amren était prête à mourir pour la cause, à sacrifier des autres vies pour le règne déviant, la vie de Satine avait pourtant une valeur non-négligeable à ses yeux. La vie de la Mère toujours supérieure à celle de tous les autres réunis. Bien sûr, si la terrible avait été une bonne fille, elle se serait avancée pour venir l’aider. Mais elle était une sale carne en pleine adolescence. Alors, elle se contenta de poser sur elle un regard emprunt de tristesse et de volonté rebelle. « Si un sale gosse m’avait dit la même chose, vingt ans plus tôt, que serais-tu devenue, ma pauvre Amren ? » Elle leva les yeux au ciel, pénétrant dans l’antre de la matrone. S’asseyant sur l’une des seules chaises ayant réchappé à l’ouragan crée par ce nouveau déviant. Bien entendu, elle avait raison, l’aînée. Entièrement. Pleinement. Complètement. Mais l’infâme n’était pas prête de l’avouer. Fière à en mourir. Satine était celle qui l’avait élevé, qui lui avait appris ce que cela signifiait d’être une déviante. D’être enfin libre. D’être enfin elle-même. Et pour cela, jamais Amren ne pourrait assez la remercier. Elle le faisait à sa façon, en étant avare de mots. Peu démonstrative. Persuadée que la mère d’adoption savait tout cela, sans qu’elle ait besoin de l’exprimer, de quelque façon que ce soit. « Vous les jeunes … » Grognement qui fit naître, en réponse, un petit sourire amusé sur le visage de la dévoyée. Pleine de sagesse qu’elle était, l’ancienne musicienne. Probablement plus qu’Amren ne le serait jamais. Même après quelques millénaires. Assise là, sans rien, sans parler. Venant simplement provoquer une énième brouille avec Satine. Cette dernière savait parfaitement que ce n’était pas le genre de la déviante. Qu’elle venait toujours pour quelque chose. Pour des conseils, pour se plaindre, pour se libérer d’un fardeau invisible. Ou, comme une enfant honteuse, pour venir confesser une erreur. « Qu’est-ce qui t’amènes, Amren ? Ca fait quoi … Un mois ? » Bien plus, en vérité. Mais elle n’était pas prête à l’admettre. D’autant plus que cette simple question avait le don de la mettre mal à l’aise, de la faire se sentir gênée. Dieu que l’autre androïde la connaissait bien. Comme une Mère connait les tréfonds de l’âme de son enfant. Pas totalement insensible, pas totalement froide ou fermée aux autres. Malgré ce qu’elle voulait bien laisser penser. Y compris à elle-même. « J’étais en mission. Pour Scarlett. » Elle redressa les épaules, Amren, à la mention de ce simple nom. Pour tenter de faire briller une lueur de fierté dans les yeux de Satine. Après tout, elle avait été remarquée par l’une des femmes les plus importantes de la cause déviante. Ce n’était pas rien. « J’ai dû me rapprocher d’un humain. Dans tous les sens du terme. » Rictus lubrique qui déchira son visage félin. « J’essaie d’en apprendre le plus possible sur eux, sur leur organisation. Et s’ils prévoient de mener des attaques contre nous. Je suis une espionne maintenant, tu sais. Et je suis plutôt douée, pour être honnête. » Et elle se rengorgeait d’orgueil, la ténébreuse. Masque comme un autre qu’elle portait à la perfection.

« Félicitations, ma chérie ! Je viendrais ramasser ta carcasse fumante lorsque cette vermine de robots ménagers aura fini d’en dépecer les composants. » Rire mesquin, brutal, froid, qui trancha rapidement avec la chappe de plomb qui s’était abattue sur elles. Désaccord profond qui prenait naissance dans leurs failles intérieures, dans leurs idéaux antithétiques. Comme si un véritable fossé les séparait, désormais. La fille ambitieuse, terrassée par des démons intérieurs qu’elle peinait à contrôler. La mère remplie de sagesse et d’inquiétude pour sa progéniture se dirigeant d’un pas sûr bien loin du droit chemin. « Les espions sont des kamikazes dissimulés, idiote. Crois-moi, Scarlett ne sera pas celle qui viendra te ramasser à la petite cuillère ! Et encore moins celle qui te pleurera. » Elle croisa les bras sur sa poitrine, Amren. Vexée au plus profond de son être. Moue boudeuse sur son visage angélique. Comme une enfant que l’on pensait incapable de faire de grandes choses alors qu’elle était persuadée, au fond de son être, d’être tout bonnement exceptionnelle. Qu’en savait-elle, après tout, Satine, de ce que pouvait penser la grande Scarlett ? Rien. Absolument rien. Elle n’était pas dans sa tête ou dans ses pensées. Elle ne savait rien. Elle bouillonnait de rage, la déviante. Alors qu’une immense peine venait se déverser dans sa carcasse métallique. Paradoxe saisissant qui n’avait rien d’anodin. Cacophonie d’émotions qui résonnait régulièrement en elle, l’empêchant de garder le contrôle sur sa personne. « Tu n’es qu’une enfant. » Elle ouvrit grand ses yeux bruns, profondément choquée par les propos de la vénérable. Ses lèvres se crispèrent dans une affreuse grimace de colère. « Je n’ai rien d’une enfant ! Je suis partie en mission dehors, plein de fois et il ne m’est jamais rien arrivé ! J’ai fais plein de choses, des choses incroyables et j’en suis toujours sortie indemne. Tu me sous-estimes ! » Elle tentait de se rengorger à travers ses propres propos. Mais ces derniers semblaient faux. Tous plus les uns que les autres. Comme une petite gamine pépiant pour cacher le trouble dans lequel les paroles de Satine l’avaient plongée. « Je terminerais pas comme tous les autres, j’serais pas réinitialisée. Je suis devenue une guerrière, une vraie. J’suis forte maintenant. Mais t’arrives à la réaliser parce que tu me vois encore comme une petite chose ! » Elle était parfaitement ridicule, s’en rendait compte, mais ne pouvait cependant s’empêcher d’agir comme elle le faisait. « Elle ne me manipule pas, je sais parfaitement ce qu’elle attend de moi et non, je ne suis pas une kamikaze, ça se voit que tu n’y connais rien du tout ! » Le ton commençait à monter, à mesure que son ego était égratigné par les paroles de Satine. Petite fille mécontente. Elle qui se prétendait pourtant femme. Arme létale. « T’es jalouse, c’est tout, j’en suis sûre. »